¿Qué es la inspección?
El ensayo por emisión acústica escucha, mediante sensores colocados en la superficie, las ondas de tensión liberadas en el material cuando una grieta avanza o se produce deformación plástica. Esa es su diferencia esencial: no busca el defecto, espera a que el defecto se manifieste.
¿Por qué se realiza?
El objetivo es monitorizar toda la estructura de una vez para identificar defectos ACTIVOS (en crecimiento) y localizar zonas críticas. Después se aplican UT u otros métodos centrados en esas zonas.
¿A qué equipos se aplica?
- Recipientes a presión y reactores
- Tanques de almacenamiento (monitorización de fugas de fondo y corrosión)
- Tuberías
- Recipientes a presión compuestos y cilindros
- Estructuras de grúas y puentes
Base legal e intervalo
Los END no tienen periodicidad propia; su frecuencia depende del programa de inspección al que pertenecen. En fabricación manda el alcance exigido por la norma de producto y la especificación (p. ej. un porcentaje de las soldaduras); en operación, el programa de integridad de activos o de inspección basada en riesgo.
Alcance de la inspección
- Propagación activa de grietas
- Corrosión activa y fuga de fondo
- Deformación plástica y esfuerzo estructural
- Señales acústicas por fuga
- Discontinuidades activas en zonas de soldadura
Normas relacionadas
- ISO/IEC 17020
- ISO 18211
- EN 14584
- EN 15495
- ISO 16148
- ISO 9712
Método y equipo
- Sistema de emisión acústica multicanal
- Sensores EA piezoeléctricos y preamplificadores
- Acoplante de sensor y soportes de montaje
- Dispositivo de carga/presurización
- Software de localización y análisis
- Fuente de rotura de mina de lápiz (Hsu-Nielsen) — verificación del sistema
Proceso de inspección
- 1Selección del método y la técnicaSe evalúan el tipo y la ubicación de la discontinuidad buscada y las propiedades del material para elegir el método y la técnica; se elabora un procedimiento escrito.
- 2Verificación del personal y los equiposSe comprueban el nivel y la cualificación por sector industrial del operador según EN ISO 9712 y los registros de calibración de los equipos.
- 3Preparación de la superficieLa superficie a inspeccionar se prepara según el método; recubrimiento, óxido y suciedad afectan directamente a la sensibilidad.
- 4Calibración y verificación de la sensibilidadMediante bloque de referencia o probeta patrón se demuestra que el sistema detecta la discontinuidad buscada.
- 5Ejecución de la inspecciónEl barrido se realiza según el procedimiento; las indicaciones se registran y se localizan.
- 6EvaluaciónLas indicaciones se evalúan conforme a la norma de aceptación aplicable para determinar si son defectos; se dimensionan.
- 7InformesEl informe recoge conjuntamente método, técnica, equipo, calibración, hallazgos y criterio de aceptación.
No conformidades
Las señales se evalúan según amplitud, conteo, energía e información de ubicación, y las zonas de origen se clasifican. La EA por sí sola no da el tamaño del defecto; las zonas consideradas activas se verifican con un segundo método (generalmente UT).
Informe de inspección
- Organismo de inspección y nivel/sector del personal según EN ISO 9712
- Método y técnica aplicados y número del procedimiento escrito
- Pieza y soldadura examinadas, con croquis de ubicación
- Equipos, consumibles y registros de calibración
- Estado de la superficie y condiciones de inspección
- Indicaciones registradas, su ubicación y tamaño
- Norma de aceptación aplicada y resultado de la evaluación
- Decisión de aceptación / rechazo
Acreditación
El ensayo no destructivo se realiza como actividad de inspección acreditada conforme a ISO/IEC 17020. El segundo factor determinante es la cualificación del personal: el operador debe estar certificado según EN ISO 9712 para el método, el nivel y el sector industrial correspondientes. Un examen efectuado con un método fuera del alcance de ese certificado no se considera válido. EUROLAB cuenta con acreditación internacionalmente reconocida conforme a ISO/IEC 17020, otorgada por organismos firmantes del acuerdo de reconocimiento mutuo ILAC.
Alcance y habilitacionesInspecciones relacionadas
Preguntas frecuentes
¿Da la EA por sí sola el tamaño del defecto?
No lo da. La EA indica que un defecto está activo y su ubicación aproximada; para la información de tamaño y tipo se aplican UT, PAUT u otros métodos centrados en la zona detectada. La EA es una herramienta de cribado y priorización.
¿Es obligatorio cargar la estructura para la inspección?
Sí, es obligatorio. La emisión acústica solo se produce bajo tensión; una estructura sin carga no genera señal. Por ello se aplica una presurización controlada a los recipientes a presión, y una carga de servicio o de ensayo a las estructuras.
¿Quién puede realizar la inspección?
El personal de END se certifica según EN ISO 9712 por método, nivel (1, 2, 3) y sector industrial. El nivel 1 realiza el examen, el nivel 2 lo evalúa y redacta el informe, el nivel 3 elabora procedimientos y elige el método. Un examen efectuado en un método o sector fuera del certificado no es válido.