Ensayos de materiales de construcción

Los ensayos de materiales de construcción muestran si un producto cumple la función que asume dentro de la estructura. Esta familia reúne un amplio campo, desde la resistencia a compresión del hormigón hasta la transmitancia térmica del vidrio, desde el análisis granulométrico del árido hasta la estanqueidad al agua de las ventanas.

Lo que distingue a esta familia de las demás es que el resultado se convierte directamente en una DECLARACIÓN REGLAMENTARIA. Para los productos cubiertos por la legislación de productos de construcción es obligatoria una declaración de prestaciones (DoP), y cada característica esencial de la declaración se basa en un resultado de ensayo. La clase de reacción al fuego, la conductividad térmica, la resistencia a compresión, la permeabilidad al agua y la liberación de sustancias peligrosas se declaran de este modo. La declaración es un texto jurídico que lleva la firma del fabricante; el registro de ensayo que la respalda es el primer documento solicitado en una inspección.

La segunda característica distintiva es que el producto se evalúa a lo largo de su VIDA ÚTIL. Un dispositivo electrónico funciona cinco años; un elemento de construcción permanece en su sitio cincuenta y durante ese tiempo está expuesto a ciclos de hielo-deshielo, UV, humedad, ataque químico y carga. Los ensayos de durabilidad (hielo-deshielo, carbonatación, reacción álcali-sílice, envejecimiento) tienen por ello tanto peso en este ámbito como los ensayos de resistencia clásicos.

Los ensayos se separan por tipo de material y cada grupo tiene su propio conjunto de normas — cemento y hormigón, árido, unidades de mampostería, paneles a base de madera, aislamiento térmico, vidrio y unidades de acristalamiento, baldosas cerámicas, revestimientos de suelo, morteros de nivelación, sellantes de juntas y sistemas de revestimiento. Dónde se instalará el producto determina qué conjunto se aplica: el mismo panel se evalúa con normas distintas en una pared y en un suelo.

El control de producción en fábrica (FPC) es un componente continuo del ámbito. El marcado CE de un producto de construcción no se obtiene con un solo ensayo y se abandona; el fabricante debe establecer un sistema que demuestre que supervisa la consistencia de la producción, toma muestras regularmente e interviene ante una desviación. Según el grupo de productos, este sistema puede tener que ser auditado por un organismo notificado.

Los ensayos en obra son un cuerpo aparte. En el laboratorio se aprueba el producto; en la obra se comprueba que el producto es realmente de la clase declarada y que se ha aplicado correctamente. El asentamiento del hormigón fresco, la toma de probetas cilíndricas, el análisis granulométrico del árido y los ensayos de estanqueidad al agua in situ entran en este ámbito.