Essais électriques

Les essais électriques mesurent le comportement électrique d'un produit ou matériau : résistance d'isolement, rigidité diélectrique, courant de fuite, continuité, résistance, capacité, résistivité de surface et de volume, résistance au cheminement.

La catégorie sert deux objectifs différents qu'il ne faut pas confondre. Les mesures de SÉCURITÉ montrent que l'utilisateur est protégé contre l'électrocution et relèvent des normes de sécurité produit. Les mesures de CARACTÉRISATION déterminent les propriétés électriques d'un matériau ou composant et servent de données de conception.

Pour les matériaux isolants, la mesure est très sensible à l'ENVIRONNEMENT. L'humidité de surface modifie la résistivité de surface de plusieurs ordres de grandeur ; les mesures d'isolement sont donc effectuées à température et humidité définies, généralement après conditionnement. Le même échantillon donne des résultats totalement différents mouillé et sec.

L'essai de rigidité diélectrique apparaît dans deux contextes différents que l'on confond : l'essai de TYPE est appliqué une fois lors de l'homologation du produit et est plus sévère ; l'essai de ROUTINE est appliqué à chaque unité sur la ligne de production à un niveau qui ne fatigue pas le produit. Présenter l'essai de routine comme un essai de type est incorrect.

La résistance au cheminement concerne un mécanisme de défaillance à long terme sur les surfaces isolantes : sur une surface souillée et humide, de faibles courants de fuite forment progressivement une trace conductrice. Ce comportement n'apparaît pas lors des mesures initiales mais peut provoquer un incendie sur le terrain.