Calibración de temperatura

La calibración de temperatura determina la diferencia entre la lectura de un instrumento de temperatura y una referencia con trazabilidad documentada. La medición se realiza por comparación en un entorno controlado, como un bloque seco, un baño líquido o una cámara climática, o mediante puntos fijos.

El objetivo es que las decisiones dependientes de la temperatura se basen en una medición fiable. En los procesos de tratamiento térmico, esterilización, cadena de frío y seguridad alimentaria, la temperatura determina directamente la conformidad del producto; un termómetro con una desviación desconocida pone en duda todos estos procesos.

• Termómetros digitales y analógicos, sondas de inmersión
• Termopares y termómetros de resistencia (PT100, PT1000)
• Termómetros infrarrojos (sin contacto)
• Estufas, hornos, incubadoras y autoclaves
• Cámaras climáticas y de estabilidad
• Cámaras frigoríficas y refrigeradores
• Registradores de datos

• Error de indicación: la diferencia entre la lectura del instrumento y la referencia
• Repetibilidad: la dispersión de lecturas repetidas en el mismo punto
• Distribución de la temperatura dentro del volumen (en cámaras y hornos): la diferencia entre el punto más caliente y el más frío
• Estabilidad temporal: fluctuación en torno al punto de consigna
• El efecto de la emisividad en los instrumentos infrarrojos

El intervalo de calibración no está fijado por ninguna norma y no existe una regla general del tipo «una vez al año». Se determina ponderando conjuntamente la recomendación del fabricante, la frecuencia y las condiciones de uso, la criticidad de la medición, la deriva observada en calibraciones anteriores y, en su caso, un requisito legal. ILAC-G24 / OIML D10 describen los métodos. Lo correcto es partir de un intervalo razonable y luego alargarlo o acortarlo según los resultados posteriores: se alarga si el equipo resulta estable y se acorta si presenta deriva.

• ISO/IEC 17025
• EURAMET cg-11 (termómetros digitales)
• EURAMET cg-13 (calibración de termopares)
• IEC 60751 (termómetros de resistencia)
• Escala internacional de temperatura ITS-90
• JCGM 100 (GUM — incertidumbre)

• ISO/IEC 17025
• EURAMET cg-11 (termómetros digitales)
• EURAMET cg-13 (calibración de termopares)
• IEC 60751 (termómetros de resistencia)
• Escala internacional de temperatura ITS-90
• JCGM 100 (GUM — incertidumbre)

1. 1Recepción del equipo e inspección inicialSe recibe el equipo y se comprueban su estado físico y su funcionamiento. Cualquier daño o avería se comunica antes de la calibración; calibrar un equipo averiado no da un resultado significativo.
2. 2Acondicionamiento a las condiciones ambientalesEl equipo se deja hasta alcanzar el equilibrio con el ambiente del laboratorio. Una medición realizada antes de compensar la diferencia térmica del transporte es errónea.
3. 3Preparación del patrónSe estabiliza un termómetro patrón, bloque seco o cámara climática con trazabilidad documentada.
4. 4Selección de los puntos de mediciónSe eligen puntos representativos del rango de uso; si el cliente indica un punto de trabajo crítico, ese punto se incluye siempre.
5. 5Lectura en estado estableEn cada punto se espera el equilibrio térmico entre patrón e instrumento y se toman lecturas repetidas. Ese tiempo de espera es el paso más crítico de la calibración térmica.
6. 6Cálculo de la desviaciónSe calcula, para cada punto, la diferencia entre la indicación del equipo y el valor de referencia.
7. 7Elaboración del balance de incertidumbreLa incertidumbre expandida se calcula combinando las contribuciones de la incertidumbre del patrón, la repetibilidad, la resolución, la homogeneidad y la estabilidad.
8. 8Emisión del certificadoLos resultados, desviaciones e incertidumbres se consignan en el certificado; si se solicita, se añade una declaración de conformidad con una regla de decisión definida.

Todo resultado de calibración se acompaña de una incertidumbre de medida; un resultado sin incertidumbre es incompleto. La incertidumbre se presupuesta según el enfoque GUM (JCGM 100): se combinan la incertidumbre del patrón, la repetibilidad, la resolución, los efectos ambientales y la estabilidad del equipo. El certificado indica la incertidumbre expandida con el factor de cobertura (normalmente k = 2) y el nivel de confianza aproximado. La menor incertidumbre declarable está limitada por la capacidad de medida y calibración (CMC) del alcance acreditado; no puede declararse una incertidumbre mejor.

• La incertidumbre de calibración del termómetro de referencia
• La estabilidad (deriva) de la referencia desde su calibración
• Homogeneidad de temperatura en el bloque seco o el baño
• Estabilidad temporal y fluctuación
• La resolución del instrumento
• Repetibilidad
• El efecto de conducción de calor causado por la profundidad de inmersión

• Datos del laboratorio y número de certificado
• Cliente e identificación del equipo calibrado: marca, modelo, número de serie
• Fecha de calibración y fecha de emisión del certificado
• Método de calibración aplicado o referencia del procedimiento
• Patrones de referencia utilizados e información de trazabilidad
• Condiciones ambientales durante la calibración (temperatura, humedad y, si procede, presión)
• Puntos de medición, valores de referencia y lecturas del equipo
• Desviaciones calculadas
• Incertidumbre de medida expandida y factor de cobertura
• Personal que realizó y que aprobó la calibración
• El método utilizado: comparación o punto fijo
• Profundidad de inmersión y colocación de la sonda
• Un diagrama de ubicación de los puntos de medición para las calibraciones de cámaras

Un certificado de calibración NO es un certificado de conformidad. La calibración mide y documenta la desviación del equipo; no la corrige ni afirma que el equipo sea «correcto». Para decidir si el equipo es apto para el uso debe definirse una tolerancia (criterio de aceptación), y esa tolerancia la fija el usuario, no el laboratorio. Si se solicita una declaración de conformidad, la ISO/IEC 17025 apartado 7.8.6 exige acordar previamente una REGLA DE DECISIÓN que defina cómo se refleja la incertidumbre en la decisión; una declaración de conformidad que ignore la incertidumbre es engañosa. Además, el certificado refleja el estado EN EL MOMENTO de la calibración: el uso, transporte o golpes posteriores pueden alterarlo y el certificado no lo cubre. Si figura una fecha de próxima calibración, no es una decisión del laboratorio sino un recordatorio anotado según el intervalo indicado por el cliente.

La calibración se realiza conforme a ISO/IEC 17025, que exige competencia técnica, imparcialidad y trazabilidad metrológica del laboratorio. La acreditación se concede por MÉTODO y por RANGO DE MEDICIÓN: una magnitud o rango que no figure en el anexo de alcance no está acreditado y no puede emitirse para esa medición un certificado con la marca de acreditación. El alcance define además la menor incertidumbre que el laboratorio puede ofrecer (CMC); no puede declararse una mejor. EUROLAB cuenta con acreditación internacionalmente reconocida conforme a ISO/IEC 17025, otorgada por organismos firmantes del acuerdo ILAC; si su equipo puede calibrarse dentro del alcance acreditado se confirma por escrito en la fase de oferta.

• Calibración de humedad