Prove di infiammabilità

Il test di infiammabilità misura il comportamento di un materiale esposto al fuoco: si accende, sostiene la fiamma, si autoestinguente, gocciola, quanto fumo produce?

La categoria si divide nettamente in base alla scala e questa divisione determina il costo. I test SMALL FLAME sono rapidi ed economici per la vagliatura dei materiali. I test su SCALA MEDIA misurano il rilascio di calore e si avvicinano al comportamento reale. Prove su LARGA SCALA (angolo stanza, facciata) mostrano il comportamento del sistema e sono indispensabili nelle applicazioni critiche.

L'importanza della scala è questa: un materiale che si autoestingue su un piccolo esemplare può sostenere una fiamma su una grande superficie. La fiamma riscalda la superficie vicina con il calore che produce e la sua diffusione accelera: su un campione di piccole dimensioni questo feedback non si verifica. Un risultato su piccola scala non viene quindi trattato come prova di un comportamento su larga scala.

I sistemi di classificazione sono REGIONALI e non sono convertibili l'uno nell'altro. UL 94 si applica alle plastiche per elettrodomestici, EN 13501-1 ai prodotti da costruzione europei, ASTM E84 ai prodotti da costruzione nordamericani, EN 45545 ai sistemi ferroviari e i requisiti IMO a quelli marini. Una classe ottenuta in un sistema non può essere utilizzata in un altro.

Il gocciolamento è un meccanismo di rischio separato e appare come una voce separata nella maggior parte delle classificazioni: un materiale che si scioglie e gocciola trasporta la fiamma ai piani inferiori o al materiale sottostante. Un materiale può essere buono in termini di propagazione della fiamma e inaccettabile in termini di gocciolamento.