Prove RF e wireless

Gli esperimenti sulle radiofrequenze (RF) e sulle comunicazioni wireless dimostrano che un dispositivo dotato di radio utilizza correttamente lo spettro radio e opera entro i limiti consentiti dalla normativa vigente. Questa categoria costituisce un ambito distinto dall'EMC: mentre l'EMC si occupa delle interferenze indesiderate, qui vengono valutate le trasmissioni INTENZIONALI.

Lo spettro è una risorsa pubblica e limitata; ciò ne determina la natura giuridica. Il fatto che un dispositivo esca dalla banda autorizzata o emetta una potenza eccessiva non costituisce solo un difetto tecnico, ma una violazione che interferisce con il servizio di altri. Per questo motivo, la conformità delle apparecchiature radio è soggetta a controlli più rigorosi rispetto ad altri settori e i mercati mantengono i propri regimi nazionali.

Le misurazioni vengono effettuate separatamente sul lato trasmettitore e su quello ricevitore. Sul lato trasmettitore si misurano potenza di uscita, larghezza di banda occupata, errore di frequenza, emissioni indesiderate, potenza di canale adiacente ed inviluppo di potenza. Sul lato ricevitore si valutano sensibilità, selettività, blocco e reiezione della risposta spuria. Il lato ricevitore viene spesso trascurato, ma in alcune bande è un requisito normativo.

I comportamenti specifici del protocollo di accesso costituiscono un terzo asse: listen-before-talk (LBT), duty cycle, selezione dinamica della frequenza (DFS) e controllo della potenza di trasmissione (TPC). Questi meccanismi consentono la condivisione dello spettro e occorre dimostrare che funzionino correttamente.

L'ESPOSIZIONE UMANA è il quarto asse ed è uno dei più critici dal punto di vista commerciale. Per i dispositivi usati vicino al corpo si misura il SAR (tasso di assorbimento specifico); per quelli usati a distanza si effettua una valutazione dell'intensità di campo. Limiti e metodi di misura variano per mercato; lo stesso dispositivo viene valutato separatamente per Europa e Stati Uniti.

I regimi di mercato sono determinanti in questo settore e non si sostituiscono l'uno all'altro: la Direttiva sulle apparecchiature radio e le norme armonizzate ETSI in Europa, l'autorizzazione FCC negli Stati Uniti (tramite un TCB per i radiatori intenzionali), ISED in Canada, MIC in Giappone, KC in Corea del Sud e SRRC in Cina comportano ciascuno un proprio insieme di requisiti. Lo stesso dispositivo richiede un fascicolo separato per ogni mercato, e alcuni mercati impongono un rappresentante locale o test locali.

L'integrazione dei moduli è l'argomento che solleva più domande nel settore. L'uso di un modulo radio certificato non rende automaticamente il dispositivo conforme. Un certificato di modulo è valido per un'antenna definita, un'alimentazione definita e condizioni d'uso definite; se l'antenna cambia, il layout cambia o il modulo viene azionato a un livello di potenza diverso, è richiesta una nuova valutazione.

La presenza di più radio nello stesso dispositivo (Wi-Fi + Bluetooth + cellulare + NFC) richiede una valutazione della trasmissione simultanea: le misurazioni SAR e delle emissioni indesiderate vengono effettuate per il caso peggiore in cui le radio operano insieme.