Lorsqu'un essai au brouillard salin est demandé, l'une de deux désignations apparaît généralement dans le cahier des charges : ASTM B117 ou ISO 9227. Les deux définissent des essais en enceinte examinant le comportement de corrosion accéléré des surfaces revêtues et métalliques dans un brouillard salin. Ignorer la différence conduit à ce qu'un essai correctement réalisé soit rejeté par le client.
Que font les deux ?
Les deux normes définissent l'exposition de l'éprouvette à un brouillard de solution saline dans une enceinte fermée, le contrôle des conditions d'enceinte et l'inspection à intervalles définis. Le résultat n'est pas une prédiction de durée de vie ; il sert à comparer différents systèmes de revêtement dans les mêmes conditions et à surveiller la constance de la production.
La distinction fondamentale
| Sujet | ASTM B117 | ISO 9227 |
|---|---|---|
| Portée | Ne définit que le fonctionnement du dispositif de brouillard salin neutre | Définit ensemble les essais au brouillard salin neutre (NSS), acétique (AASS) et acétique accéléré au cuivre (CASS) |
| Publié par | ASTM International (États-Unis) | ISO (international) |
| Domaine d'utilisation | Cahiers des charges d'origine américaine, chaînes d'approvisionnement aérospatiale et défense | Normes produit d'origine européenne et cahiers des charges automobiles |
| Critère d'acceptation | La norme elle-même ne le donne pas ; il provient du cahier des charges produit | La norme elle-même ne le donne pas ; il provient du cahier des charges produit |
Aucune des deux normes ne DONNE de critère d'acceptation. Une mention comme « résiste à 48 heures de brouillard salin » ne provient pas de la norme mais du cahier des charges produit ou de la demande du client. La durée et le critère d'acceptation doivent figurer dans le contrat.
Laquelle dois-je demander ?
- Si le cahier des charges client nomme une norme, il n'y a pas de débat : cette norme est appliquée.
- Si le marché cible est les États-Unis et que la chaîne d'approvisionnement travaille dans le langage ASTM, ASTM B117 est attendu.
- S'il s'agit de démontrer la conformité à une norme produit d'origine européenne, l'ISO 9227 est plus souvent exigée.
- Si une variante acétique ou accélérée au cuivre est nécessaire, l'ISO 9227 couvre directement ces méthodes.
- Dans l'automobile, aucun des deux ne suffit souvent : des cahiers des charges de corrosion cyclique tels que VDA 233-102 ou SAE J2334 sont exigés.
Une erreur fréquente : comparer les résultats
Les méthodes de brouillard salin neutre de l'ASTM B117 et de l'ISO 9227 sont proches, mais diffèrent dans les détails de préparation de la solution, de contrôle du pH et de rapport. Comparer directement deux résultats obtenus selon des normes différentes est trompeur. Si une comparaison doit être faite lors d'un changement de fournisseur, la même norme, la même durée et la même méthode de préparation des éprouvettes doivent être utilisées.
La différence entre le brouillard salin constant et la corrosion cyclique
Les deux normes définissent une exposition à conditions constantes : l'enceinte produit du brouillard en continu. Dans l'environnement réel, humidification et séchage alternent. C'est pourquoi, notamment dans l'automobile, les cahiers des charges de corrosion cyclique incluant des cycles humide-sec sont préférés au brouillard salin constant. L'essai constant reste précieux mais son lien avec le terrain est plus faible.
Pourquoi le rapport ne dit-il pas « réussi/échoué » ?
Un rapport de brouillard salin n'est pas une décision de conformité mais un ENREGISTREMENT D'OBSERVATION, et l'ignorer conduit à mal lire le rapport. Le laboratoire consigne les conditions de l'enceinte, la durée d'exposition et les constatations des inspections effectuées aux intervalles définis : y a-t-il des cloques sur la surface, la corrosion a-t-elle progressé depuis l'entaille, du rouille rouge est-elle visible sur le métal de base. Le texte qui décide si ces constatations sont acceptables est le cahier des charges produit.
C'est pourquoi trois informations doivent être fournies ensemble lors d'une demande de brouillard salin : la norme à appliquer, la durée d'exposition et le critère d'acceptation. Si l'une des trois manque, le laboratoire réalise l'essai mais le rapport ne peut pas être évalué par le client ; le processus revient avec un second échange de correspondance.
Sur quelle base l'évaluation est-elle réalisée ?
La notation des constatations de corrosion relève de normes distinctes et ne figure pas dans la norme sur le brouillard salin. Une série de normes distincte est utilisée pour noter la formation de cloques, les fissures, l'écaillage et la rouille sur les surfaces revêtues ; la mesure du fluage depuis une entaille sur les systèmes de peinture a sa propre méthode. Si le cahier des charges indique « 480 heures selon l'ISO 9227 » sans nommer la norme de notation, les deux parties peuvent observer la même éprouvette et consigner des résultats différents.
La préparation de l'éprouvette modifie directement le résultat
- Les bords coupés sont le premier endroit où la corrosion débute ; il faut préciser dans le cahier des charges si le bord doit être masqué, sinon deux laboratoires donneront des résultats différents.
- L'angle d'inclinaison de l'éprouvette dans l'enceinte est défini par la norme et affecte l'accumulation de brouillard ; un angle différent signifie une exposition différente.
- Si l'épaisseur du revêtement n'est pas mesurée et consignée avant l'essai, on ne peut pas distinguer si un mauvais résultat provient d'un revêtement insuffisant ou du système lui-même.
- Il faut établir combien d'éprouvettes sont prélevées sur le même panneau et comment les résultats seront combinés ; une décision fondée sur une seule éprouvette est statistiquement faible.
- La méthode de nettoyage de surface avant l'essai influence le résultat ; un résidu d'huile peut se comporter comme un film protecteur et améliorer le résultat.
Le résultat peut-il être converti en durée de vie sur le terrain ?
Impossible, et c'est la croyance erronée la plus répandue dans ce domaine. Les tables de conversion du type « 1 000 heures de brouillard salin = 10 ans de vie sur le terrain » ne proviennent d'aucune norme. Un environnement de brouillard salin constant n'imite pas l'atmosphère réelle : dans l'environnement réel, humidification et séchage alternent, la composition des contaminants diffère, et il y a une exposition aux UV et des fluctuations de température. L'usage valide de l'essai est la COMPARAISON : il montre lequel de deux systèmes de revêtement est le plus résistant et si la production reste constante d'un lot à l'autre.
Si le cahier des charges ne mentionne que le nom de la norme et la durée, faites consigner par écrit dès la phase contractuelle la norme de notation et le critère d'acceptation. Cette seule ligne élimine la plupart des litiges après essai.