RTCA DO-160H in der Veröffentlichungsphase: Aktualisierung der Umweltprüfnorm für die Luftfahrt

RTCA DO-160 ist die Normenreihe zur Bewertung der Umweltbeständigkeit von Luftfahrtgeräten. Sie definiert Themen wie Temperatur, Höhe, Vibration, Feuchte, Schock, Flüssigkeitsbeständigkeit, Blitzschlag und elektromagnetische Verträglichkeit als eigene Abschnitte.

Die Art der Anwendung der Norm ist eigenständig: Es gibt keine einzige "DO-160-Konformität" für ein Gerät. Welche Abschnitte und welche Kategorien gelten, wird je nach Einbauort des Geräts im Flugzeug und dessen Einsatzbedingungen ausgewählt; diese Auswahl wird in einem Umweltqualifikationsformular festgehalten.

Eine Aktualisierung der Ausgabe macht nach der vorherigen Ausgabe qualifiziertes Gerät nicht automatisch ungültig. Entscheidend ist, auf welche Ausgabe die Spezifikation des Projekts und des Kunden verweist.

Bei der Entwicklung neuer Geräte ist es sinnvoll, die aktuelle Ausgabe zugrunde zu legen; ein Ausgabenwechsel mitten in einem laufenden Programm kann jedoch bedeuten, die Qualifikationsakte neu aufzubauen. Die Entscheidung ist eine des Programmmanagements, keine technische.

Der häufigste Fehler ist, die Auswahl von Abschnitten und Kategorien bis zur Prüfphase aufzuschieben. Da die Kategorie die Prüfstrenge bestimmt, kann eine nachträglich hochgestufte Kategorie die Wiederholung der gesamten Reihe erzwingen.

Das Formular zur Umweltqualifikation wird daher in einer frühen Designphase gemeinsam mit dem Kunden ausgefüllt. Ist das Formular geklärt, klären sich auch Probenanzahl, Zeitplan und Kosten.

Abschnitts- und Kategoriezuordnungen, Prüfbedingungen und Abnahmekriterien stehen im Normtext; welche Reihe für Ihr Gerät gilt, legen wir gemeinsam in der Angebotsphase fest.

Damit ein Avionikgerät in ein Flugzeug eingebaut werden kann, müssen zwei Fragen beantwortet werden: Widersteht das Gerät den Umweltbedingungen der Flugumgebung, und wurden Software und Hardware sicher entwickelt? Diese Norm ist die gemeinsame Sprache für die erste Frage.

Die abgedeckten Umweltereignisse sind in Abschnitte gegliedert: Temperatur und Höhe, Temperaturänderung, Feuchte, Betriebsschocks und -sicherheit, Vibration, explosionsgefährdete Atmosphäre, Wasserdichtigkeit, Flüssigkeitsempfindlichkeit, Sand und Staub, Schimmel, Salznebel, magnetischer Effekt, Stromeingang, Spannungsspitzen, Tonfrequenzempfindlichkeit, induzierte Signalempfindlichkeit, Hochfrequenzempfindlichkeit, Hochfrequenzemission, Blitzschlag, Vereisung und Ähnliches.

Welche Abschnitte und welche Kategorien ein Gerät durchläuft, wird durch seinen EINBAUORT im Flugzeug und seine Funktion bestimmt. Eine Einheit in einer Druckkabine und eine Einheit in der Tragfläche sehen völlig unterschiedliche Profile; die Aussage "entspricht dieser Norm" trägt daher allein keine Information.

Das Ergebnis der Prüfung nach dieser Norm ist ein Umweltqualifikationsformular, das zeigt, welche Abschnitte das Gerät in welchen Kategorien bestanden hat. Das Formular listet abschnittsweise die Kategoriebuchstaben auf und gibt eindeutig an, welche Abschnitte nicht angewendet wurden.

Der Leser des Formulars prüft zwei Dinge: ob die vom Flugzeug geforderten Kategorien erfüllt sind und ob die Begründung für nicht angewendete Abschnitte dokumentiert ist. Dass ein Abschnitt nicht angewendet wurde, ist kein Mangel; ihn unbegründet zu lassen, ist einer.

Der Bericht muss zudem angeben, in welchem Betriebsmodus sich das Gerät während der Prüfung befand und was das Bestehenskriterium war. Dieselbe Prüfung ergibt unterschiedliche Resultate, je nachdem, ob das Gerät in Betrieb war oder nicht.

Wird eine neue Ausgabe veröffentlicht, werden bestehende Qualifikationsberichte nicht automatisch ungültig: Es gilt die von der Flugzeugprogrammspezifikation geforderte Ausgabe, und laufende Programme werden meist mit der Ausgabe abgeschlossen, mit der sie begonnen haben.

Die Auswirkung zeigt sich bei neuen Programmen und bei Änderungen an bestehendem Gerät. Ändert sich die Leiterplatte, das Gehäuse oder die Anschlussanordnung einer Einheit, werden die betroffenen Abschnitte erneut geprüft; welche Abschnitte erneut nötig sind, wird durch eine Änderungsauswirkungsanalyse bestimmt.

Bei der Planung nach einer Ausgabe in der Veröffentlichungsphase werden genaue Ausgabennummer und Inkrafttreten aus der Programmspezifikation bestätigt; dieser Artikel beschreibt den Prozess und gibt keine Terminzusage.