Der Grenzausgleichsmechanismus für CO2 (CBAM) der EU ist in das endgültige System übergegangen

Der Grenzausgleichsmechanismus für CO2 (EU) 2023/956 läuft ab dem 1. Januar 2026 im endgültigen System. Die Übergangsfrist beruhte nur auf der Berichterstattung; im endgültigen System kommen zur Berichterstattung Zulassung, Verifizierung und finanzielle Pflicht hinzu.

Der Unterschied lässt sich aus Sicht des Exporteurs so zusammenfassen: Früher wurden die vom Importeur erklärten Daten zugrunde gelegt, jetzt müssen diese Daten eine unabhängige Verifizierung durchlaufen. Nicht verifizierte Daten ergeben auf Importeurseite kein verwendbares Dokument.

Um Produkte im Anwendungsbereich in das EU-Zollgebiet einzuführen, ist der Status eines "zugelassenen CBAM-Anmelders" erforderlich. Wer oberhalb der mengenbezogenen Schwelle von 50 Tonnen einführt, muss diesen Status beantragen.

Erklärungen werden jährlich abgegeben: Die erste CBAM-Erklärung für 2026 ist bis zum 30. September 2027 einzureichen. Die den in der Erklärung gemeldeten eingebetteten Emissionen entsprechenden CBAM-Zertifikate werden jährlich abgegeben; der Zertifikatsverkauf über die gemeinsame zentrale Plattform beginnt am 1. Februar 2027.

Diese Zeitplanstruktur bedeutet, dass die 2026 erzeugten Daten 2027 verwendet werden. Wird das Mess- und Aufzeichnungssystem nicht heute eingerichtet, findet die Erklärung des nächsten Jahres keine Daten, auf die sie sich stützen kann.

Ein Hersteller, der erfasste Produkte in die EU verkauft, muss die eingebetteten Emissionen seines Produkts auf Anlagenebene berechnen und an seinen Importeur weitergeben. Obwohl die Nutzung von Standardwerten möglich ist, ergibt dies in der Regel eine höhere Pflicht als tatsächliche Daten.

Die Berechnung beginnt mit der korrekten Abgrenzung der Anlage: welche Prozesse einbezogen werden, welche Inputs als indirekte Emissionen zählen, mit welchem Emissionsfaktor Strom bewertet wird. Werden diese Entscheidungen später geändert, geht die Vergleichbarkeit mit der Vorperiode verloren.

Dass Daten bereit für die unabhängige Verifizierung sind, erfordert ein eigenes Reifegradniveau: Messpunkte müssen definiert, Aufzeichnungen nachverfolgbar und die Berechnungsmethode dokumentiert sein. Der Prüfer will die Aufzeichnung hinter der Tabelle sehen, nicht die Tabelle selbst.

Die EU betreibt ein Emissionshandelssystem, das ihrer eigenen Industrie CO2-Kosten auferlegt. Der Nebeneffekt ist: Produkte aus Ländern ohne CO2-Kosten gewinnen einen Preisvorteil, und die Produktion verlagert sich in diese Länder. Da die Emissionen außerhalb der EU weiterlaufen, entsteht klimatisch kein Gewinn.

Der CO2-Grenzausgleichsmechanismus wurde eingerichtet, um diese Verlagerung zu verhindern: Er belastet die eingebetteten Emissionen des importierten Produkts mit Kosten, die dem entsprechen, was ein Erzeuger in der EU zahlt. Ziel ist nicht, Importe zu beschränken, sondern die Kostendifferenz zu schließen.

Deshalb ist der Mechanismus KEIN Produktsicherheits- oder Konformitätssystem: Er befasst sich nicht mit den technischen Merkmalen des Produkts, sondern mit der Emissionsintensität des Herstellungsprozesses. Die Logik der Konformitätsakte greift hier nicht.

Die eigentliche Aufgabe des Mechanismus ist nicht die Berechnung, sondern die DATENERHEBUNG. Was der Importeur melden muss, sind die eingebetteten Emissionen des Produkts, und diese Daten kommen von der Produktionsstätte: wie viel Energie und Rohstoff in welchem Prozess verwendet wurden, aus welcher Quelle der Strom stammte, welche Zwischenprodukte bei der Herstellung verwendet wurden.

Der Bruchpunkt der Kette liegt meist auf Lieferantenseite: Hält oder teilt der Erzeuger außerhalb der EU diese Daten nicht, fällt der Importeur auf Standardwerte zurück, und Standardwerte wirken typischerweise nachteilig gegenüber tatsächlichen Daten.

Deshalb ist die Vorbereitungsarbeit kommerzieller, nicht technischer Natur: Aufnahme einer Datenweitergabeklausel in Lieferantenverträge, vorab festgelegtes Datenformat und Verlangen nach überprüfbaren Aufzeichnungen. Unterbleibt dies, steigen die Kosten des Mechanismus unnötig.

Die Pflicht liegt bei der in die EU importierenden Partei; der Erzeuger außerhalb der EU ist nicht direkt Adressat, gerät aber wirtschaftlich in Nachteil, wenn er die Daten nicht liefert.

Der Geltungsbereich konzentriert sich auf bestimmte Sektoren und erweitert sich schrittweise; ob ein Produkt erfasst ist, wird über die Zolltarifposition bestimmt. Dies erfordert einen Blick auf die Tarifeinreihung, nicht auf den Namen des Produkts.

Wesentlich ist die Überprüfbarkeit der Daten: Die Aufzeichnung der Berechnungsmethode, der Datenquelle und der Annahmen ist die einzige Grundlage für die Verteidigungsfähigkeit bei einer späteren Prüfung.