BS 5852

Brandprüfungen messen zwei unterschiedliche Konzepte, und deren Verwechslung ist der häufigste Fehler in diesem Bereich. Das BRANDVERHALTEN beschreibt, wie sehr ein Werkstoff zur Entstehung und Ausbreitung eines Brandes beiträgt. Der FEUERWIDERSTAND ist die Fähigkeit eines Bauteils, ein Feuer für eine bestimmte Zeit zurückzuhalten. Das eine ist eine Werkstoffeigenschaft, das andere eine Bauteileigenschaft.

Auf der Verhaltensseite werden Entflammbarkeit, Flammenausbreitung, Wärmefreisetzung, Rauchentwicklung, brennendes Abtropfen und Freisetzung giftiger Gase gemessen. Das Ergebnis wird in Europa in eine EN-13501-1-Klasse, in Nordamerika in ASTM-E84-Indizes und bei Gerätekunststoffen in eine UL-94-Klasse übersetzt. Diese drei Systeme lassen sich nicht ineinander umrechnen; ihre Maßstäbe und Prüfaufbauten unterscheiden sich.

Auf der Widerstandsseite werden Ofenprüfungen durchgeführt. Das Bauteil wird einer definierten Temperatur-Zeit-Kurve ausgesetzt, und es wird gemessen, wie lange es drei Funktionen aufrechterhält: Tragfähigkeit (R), Raumabschluss (E) und Wärmedämmung (I). Bei einer Feuerschutztür besagt die Bezeichnung EI 60, dass das Bauteil sechzig Minuten lang seinen Raumabschluss und seine Dämmfunktion aufrechterhält.

Der MASSSTAB ist in dieser Familie entscheidend und beeinflusst die Kosten unmittelbar. Kleinflammenprüfungen eignen sich zur Materialvorauswahl und sind schnell und kostengünstig. Aber das reale Brandverhalten ändert sich mit dem Maßstab: Ein Werkstoff, der an einer kleinen Probe selbst erlischt, kann auf einer großen Fläche die Flamme aufrechterhalten. Großmaßstäbliche Aufbauten wie der Raumeckentest und Fassadenprüfungen im Originalmaßstab sind daher bei kritischen Anwendungen unverzichtbar.

Fassadensysteme sind in den letzten Jahren zum sensibelsten Thema des Bereichs geworden. Die schnelle Ausbreitung von Fassadenbränden in Hochhäusern hat dazu geführt, dass nationale Vorschriften großmaßstäbliche Fassadenprüfungen verlangen. Bewertet wird hier nicht ein einzelner Werkstoff, sondern das SYSTEM: Dämmung, Verkleidung, Luftspalt, Befestigungen und Brandsperren werden gemeinsam geprüft.

Rauch und Toxizität bilden einen eigenen Bereich, da die meisten Todesfälle bei einem Brand durch Rauch statt durch Flammen verursacht werden. Bei Schienenfahrzeugen und auf Schiffen sind Messungen der Rauchdichte und Gastoxizität Pflichtpunkte; in einem geschlossenen Raum hängt die verfügbare Evakuierungszeit von diesen Werten ab.

Kabel haben einen eigenen Teilbereich. Ein Kabelbündel innerhalb eines Gebäudes kann einen ernsten Weg für die Brandausbreitung zwischen Stockwerken bilden; Flammenausbreitung, Rauchentwicklung, Halogengehalt und Funktionserhalt werden für Kabel daher nach separaten Normen bewertet, und in Europa wird die Klassifizierung EN 13501-6 verwendet.