IEC 62321-3-1

I test chimici determinano quali sostanze sono presenti in un materiale e a quali concentrazioni. Il risultato di questa famiglia viene solitamente valutato rispetto a una RESTRIZIONE: la sostanza è vietata, è sotto il limite, deve essere notificata?

La caratteristica più determinante del settore è che le restrizioni CAMBIANO RAPIDAMENTE. L'elenco dell'Allegato XVII REACH si amplia regolarmente, l'elenco candidati SVHC viene aggiornato ogni sei mesi, l'elenco delle sostanze RoHS acquisisce nuove voci, l'ambito del regolamento POP si amplia e gli elenchi di sostanze ristrette dei marchi vengono rivisti più volte l'anno. Nel leggere un rapporto chimico va quindi indicato rispetto a quale versione dell'elenco è stato valutato; un rapporto ottenuto due anni fa può risultare insufficiente rispetto all'elenco odierno.

I metodi si suddividono in base al tipo di analita. ICP-OES, ICP-MS, AAS e XRF sono usati per l'analisi elementare; GC-MS, HPLC e LC-MS/MS per i composti organici; FTIR e Raman per l'identificazione strutturale; DSC e TGA per la caratterizzazione termica.

La XRF occupa un posto speciale nel settore ed è spesso usata in modo scorretto. Essendo rapida, non distruttiva e adatta all'uso sul campo, è molto preziosa come strumento di screening: risponde in pochi minuti se un prodotto contiene piombo o bromo. Ma la XRF è un metodo di screening ELEMENTARE e non distingue i composti. Rileva la presenza di bromo ma non dice se quel bromo è un ritardante di fiamma soggetto a restrizione o un composto consentito. Una decisione definitiva richiede conferma tramite chimica ad umido.

La preparazione del campione è la metà invisibile del risultato. Un prodotto multicomponente — una scheda elettronica o una scarpa, ad esempio — non è un campione omogeneo; ogni componente deve essere separato e analizzato singolarmente. In una valutazione RoHS questa separazione scende fino al livello di «materiale omogeneo» e i limiti si applicano a quel livello. Macinare l'intero prodotto e analizzarlo diluisce la sostanza soggetta a restrizione e la nasconde.

Il limite di rilevazione e l'incertezza di misura determinano la qualità delle decisioni in questo settore. Un risultato appena sotto un limite può superarlo se si considera l'incertezza. I rapporti accreditati dichiarano quindi l'incertezza, e nella decisione di conformità si applica una regola decisionale.

Gli obblighi di dichiarazione vanno oltre l'analisi. La notifica SVHC, la comunicazione nella catena di fornitura e le dichiarazioni sulla composizione del prodotto si basano solitamente sui dati del fornitore anziché sull'analisi; l'analisi serve a verificare tali dati. Un fascicolo di conformità completo combina entrambi.