Analisi ambientale

Le analisi ambientali determinano la presenza e la concentrazione di inquinanti in campioni di acqua, suolo, rifiuti, aria e gas combusti. L'esito di questa famiglia è solitamente parte di un'autorizzazione, di una dichiarazione o di un fascicolo ispettivo; il risultato ha conseguenze giuridiche dirette.

In questa famiglia il CAMPIONAMENTO è metà del risultato, ed è la caratteristica che più distingue questo settore dagli altri. Un campione prelevato nel momento sbagliato, nel contenitore sbagliato, con conservazione sbagliata o dal punto sbagliato dà un risultato non valido, per quanto bene venga analizzato in laboratorio. Nelle acque reflue, un campione istantaneo e uno composito danno informazioni diverse; nel suolo, superficie e profondità producono risultati diversi. Il campionamento ha quindi propri standard e proprio ambito di accreditamento.

Sul lato acqua si misurano parametri fisico-chimici (pH, conducibilità, torbidità, COD, BOD, solidi sospesi), ioni, metalli pesanti, inquinanti organici e parametri microbiologici. Acqua potabile e acque reflue hanno set di parametri e limiti diversi; lo stesso metodo di laboratorio porta a decisioni diverse nei due regimi.

Nel suolo e nei rifiuti si determinano metalli pesanti, idrocarburi, composti IPA e PCB e il COMPORTAMENTO DI LISCIVIAZIONE. La prova di lisciviazione segue una logica propria di questo campo: non è la quantità totale di un inquinante nel suolo ma la frazione che può passare in acqua a determinare il rischio ambientale. La classificazione dei rifiuti e la decisione di smaltimento si basano in gran parte su questa prova.

Sul lato emissioni, si monitorano nel gas combusto polveri, biossido di zolfo, ossidi di azoto, monossido di carbonio, ossigeno, umidità e carbonio organico totale. La misurazione viene effettuata in loco in condizioni operative e deve rappresentare il regime operativo effettivo dell'impianto; una misurazione a basso carico non mostra le emissioni a piena capacità.

I sistemi di misurazione continua costituiscono un ambito di lavoro a sé stante. Nei grandi impianti le emissioni sono monitorate in continuo e l'accuratezza di questi sistemi viene verificata periodicamente confrontandola con misurazioni indipendenti; il quadro di assicurazione qualità disciplina questo aspetto.

Le misurazioni di rumore e vibrazione completano il lato dell'impatto ambientale del settore: la mappatura del rumore ambientale, l'esposizione al rumore sul lavoro e le misurazioni dell'esposizione alle vibrazioni producono evidenze sia per la normativa ambientale sia per quella sulla salute occupazionale.