Le marquage CE accepté indéfiniment au Royaume-Uni, l'UKCA reste optionnel pour la plupart des produits
Le marquage CE est reconnu indéfiniment pour les produits de consommation courants ; toutefois, des calendriers distincts et plus stricts restent en vigueur pour les dispositifs médicaux, les produits de construction et les produits marins.
Après avoir quitté l'UE, le Royaume-Uni a introduit sa propre marque de conformité, l'UKCA ; mais l'acceptation du marquage CE a été prolongée indéfiniment pour de nombreux groupes de produits. Cela signifie qu'un second processus de marquage n'est pas obligatoire pour la plupart des fabricants.
L'acceptation n'est pas identique pour chaque groupe de produits : certains domaines conservent leur propre régime et exigent l'UKCA ou une approbation distincte. La décision doit donc être prise groupe de produits par groupe de produits.
Le caractère facultatif ne rend pas l'UKCA inutile : les appels d'offres publics et certaines spécifications client peuvent exiger l'UKCA. La justification commerciale est évaluée séparément de la justification réglementaire.
Résumé de la décision
Le 1er août 2023, le gouvernement britannique a annoncé que la reconnaissance du marquage CE pour certains produits serait prolongée indéfiniment. Cela signifiait la suppression de l'échéance légale précédemment annoncée, prévue pour décembre 2024.
Le résultat pratique de la décision est le suivant : lors de la mise sur le marché de Grande-Bretagne, le marquage CE ou UKCA peut être utilisé. L'UKCA n'a pas été interdit, il est devenu facultatif.
18 réglementations relevant du ministère du Commerce (DBT) sont concernées ; les entreprises vendant des produits électroniques, industriels et de consommation peuvent choisir l'un des deux marquages. Un large domaine incluant machines, équipements électriques, équipements radio, jouets et équipements de protection individuelle en fait partie.
Ce que cela simplifie
Pour un fabricant exportant vers l'UE, un seul dossier devient suffisant : le dossier de conformité UE peut aussi être utilisé pour le marché de Grande-Bretagne. La charge auparavant prévue d'un second marquage, d'un second organisme notifié et d'un second dossier disparaît largement.
Pour les fabricants vendant déjà avec le marquage CE, passer à l'UKCA est donc dans la plupart des cas une étape supplémentaire inutile. La décision est commerciale : l'UKCA peut avoir du sens uniquement si un positionnement propre au marché britannique est souhaité.
Exceptions : tous les produits ne sont pas concernés
L'exemption générale ne couvre pas tous les secteurs. Les produits de construction et les dispositifs médicaux suivent leurs propres calendriers et restent hors de ce dispositif général. Pour décider dans ces deux domaines, il faut examiner le régime propre au secteur.
Il existe aussi une distinction géographique : le marquage CE doit être utilisé pour l'Irlande du Nord, l'UKCA seul n'y étant pas valide. La distinction entre « le Royaume-Uni » et « la Grande-Bretagne » doit donc être utilisée avec soin dans la correspondance.
En conclusion, la décision est une simplification mais pas une exemption automatique : il faut toujours vérifier au cas par cas de quelle réglementation relève un groupe de produits et sur quel marché il sera mis.
Pourquoi cette décision a été prise
Le régime de marquage national établi après le départ a été perçu par l'industrie non pas comme une nouvelle exigence technique, les exigences essentielles restant largement identiques à celles de l'UE, mais comme une charge administrative supplémentaire : un coût dupliqué exigeant une seconde déclaration et un second organisme pour les mêmes essais du même produit.
La date de transition obligatoire a été reportée plusieurs fois, et l'acceptation du marquage UE a finalement été rendue indéfinie pour de nombreux groupes de produits. Cela signifie en pratique pouvoir vendre sur deux marchés avec un seul dossier de conformité.
La décision est une décision d'ACCEPTATION, non une exemption : un produit portant le marquage UE peut être mis sur le marché, mais le produit doit véritablement être conforme à la législation de l'UE. Ce qui compte n'est pas la présence du marquage mais la validité du dossier sous-jacent.
Dans quels cas le marquage national reste-t-il requis
La décision d'acceptation ne couvre pas tous les groupes de produits : les domaines ayant leur propre législation nationale et certains groupes de produits peuvent rester hors du dispositif. Les dispositifs médicaux, les produits de construction et certains domaines particuliers sont évalués séparément à cet égard.
La marque nationale peut aussi continuer à être utilisée facultativement ; certains marchés publics et spécifications peuvent la préférer. C'est une question de préférence commerciale, non une obligation légale.
C'est pourquoi la situation en vigueur est confirmée séparément pour chaque groupe de produits ; la généralisation « ce n'est plus requis » n'est pas faite pour l'ensemble du portefeuille.
Obligations qui ne changent pas
Même si le marquage est accepté, l'obligation d'une partie responsable établie dans le pays demeure : l'identité et les coordonnées de l'importateur ou du mandataire doivent apparaître sur le produit ou les documents.
L'Irlande du Nord relève d'un dispositif distinct, et le marquage est établi selon la région ; l'hypothèse qu'un seul marquage suffit pour vendre dans les deux régions reste incorrecte.
L'exigence linguistique pour les informations produit, la notice et les avertissements, ainsi que les obligations de surveillance du marché, ne changent pas non plus ; la décision d'acceptation concerne uniquement la couche marquage et déclaration.
Que faire ?
- 1Vérifiez si votre groupe de produits relève du champ d'acceptation.
- 2Vérifiez si les spécifications client et d'appel d'offres exigent l'UKCA.
- 3Décidez quel marquage figurera sur l'étiquette et la documentation.
Cet article est fourni à titre informatif et ne constitue pas un avis juridique. La manière dont une réglementation s'applique à votre produit dépend des caractéristiques techniques du produit et du marché cible ; le champ d'application exact ne peut être déterminé qu'en examinant le produit.