NFPA 257

Испытания на огнестойкость измеряют два разных понятия, и их смешение — самая распространённая ошибка в этой области. РЕАКЦИЯ на огонь описывает, насколько материал способствует возникновению и развитию пожара. ОГНЕСТОЙКОСТЬ — это способность строительного элемента сдерживать огонь в течение определённого времени. Одно — свойство материала, другое — свойство элемента.

На стороне реакции измеряются воспламеняемость, распространение пламени, выделение тепла, дымообразование, образование горящих капель и выделение токсичных газов. Результат переводится в класс EN 13501-1 в Европе, индексы ASTM E84 в Северной Америке и класс UL 94 для пластмасс бытовых приборов. Эти три системы не конвертируются друг в друга; их масштабы и установки различаются.

На стороне огнестойкости проводятся печные испытания. Элемент подвергается определённой кривой температура-время, и измеряется, как долго он сохраняет три функции: несущую способность (R), целостность (E) и теплоизоляцию (I). Для противопожарной двери обозначение EI 60 означает, что элемент сохраняет целостность и изолирующую функцию в течение шестидесяти минут.

МАСШТАБ имеет решающее значение в этом семействе и напрямую влияет на стоимость. Испытания малым пламенем подходят для скрининга материалов и являются быстрыми и недорогими. Но реальное поведение при пожаре меняется с масштабом: материал, самозатухающий на малом образце, может поддерживать пламя на большой поверхности. Поэтому крупномасштабные установки, такие как угловой комнатный тест и полномасштабные фасадные испытания, незаменимы в критических применениях.

Фасадные системы в последние годы стали самой чувствительной темой в этой области. Быстрое распространение фасадных пожаров в высотных зданиях привело к тому, что национальные нормы требуют крупномасштабных фасадных испытаний. Здесь оценивается не отдельный материал, а СИСТЕМА: утеплитель, облицовка, воздушный зазор, крепёж и противопожарные барьеры испытываются вместе.

Дым и токсичность образуют отдельную область, поскольку большинство смертей при пожаре вызвано дымом, а не пламенем. В рельсовых системах и на судах измерения плотности дыма и токсичности газов являются обязательными пунктами; в замкнутом пространстве время, доступное для эвакуации, зависит от этих значений.

Кабели имеют собственную подобласть. Кабельный пучок внутри здания может стать серьёзным путём распространения пожара между этажами; поэтому распространение пламени, дымообразование, содержание галогенов и сохранение работоспособности цепи оцениваются для кабелей по отдельным стандартам, а в Европе используется классификация EN 13501-6.